Reglas Básicas para Limpiar una Estilográfica

Una pluma es un objeto que requiere mantenimiento. No ocurre lo mismo con un bolígrafo o un roller o cualquier otro instrumento. Una estilográfica trabaja con tinta que es, básicamente, agua coloreada. El problema es que los elementos que proporcionan el color provocan efectos colaterales que se concentran, en lo que ahora nos interesa en dos aspectos: manchan y, al evaporarse, se solidifican.

Por estas razones, es imprescindible llevar a cabo ciertas labores de mantenimiento en nuestras plumas que eviten los dos problemas derivados de cuanto antecede,a  saber: manchas indelebles en el material de la estilográfica, por un lado, y mal funcionamiento debido a la formación de depósitos sólidos en el conjunto plumín/alimentador.

Las manchas son especialmente visibles en plumas construidas con materiales porosos o absorbentes, como la ebonita, las piedras, la madera o el celuloide. Son mucho más delicados, lógicamente, los colores claros en los cuales las manchas serán más ostentosas.

El producto básico para la limpieza de las plumas es el agua fría. Disolvente universal, el agua corriente será nuestro mayor aliado para mantener nuestras estilográficas en forma. Es posible que, en algún lugar, el agua corriente tenga un exceso de cal en cuyo caso será mejor utilizar agua destilada, la cual no dejará depósitos.

No pretendo ofrecer aquí un tutorial en sentido estricto, sino exponer algunas reglas básicas que son de aplicación a casi todas las plumas.


1.- Una pluma cargada, debe usarse. Cuando cargamos una estilográfica, hemos de usarla hasta que la tinta se termine. Los mayores atascos y suciedades se provocan por olvidar una pluma en el cajón durante meses o años. Si, una vez cargada y probada, se desea guardar, es mejor vaciarla y limpiarla antes concienzudamente.

2.- Antes de limpiar, desmontar. Para proceder a una limpieza adecuada, es imprescindible desmontar la pluma en sus partes básicas: cuerpo, capuchón y boquilla. Si es posible, también hay que dejar aparte el sistema de alimentación siempre que, naturalmente,  no forme parte del cuerpo como ocurre con el pistón o los depósitos interiores. Ha de hacerse siempre con los cartuchos o convertidor.

3.- A cada uno, lo suyo. No se limpia igual el conjunto plumín/alimentador, que el cuerpo o el capuchón. En general, no es buena idea sumergir la pluma completa en agua; ésta es una operación que se reserva para la boquilla y el conjunto que contiene. Si sumergimos el cuerpo que contiene el mecanismo de carga, podemos oxidarlo y se dañará. Cada pieza ha de tratarse como corresponde. Si el cuerpo es de plástico y no tiene partes metálicas, se podrá limpiar perfectamente con agua. En caso contrario, como ocurrirá casi siempre con el capuchón, habrá que actuar con cuidado y usar bastoncillos de algodón para limpiar las zonas interiores de estas piezas.

4.- Ojo con los materiales. No todos los materiales se limpian o mantienen igual. Cada uno requiere un tratamiento especial, siendo los más delicados la ebonita y la madera (que no deben mojarse) el celuloide (que no admite el calor ni el amoníaco), el urushi, y algunas antigüedades como la caseína. Es preciso conocer el material con el que está construida nuestra pluma antes de limpiarla.

5.-  El agua, disolvente universal.  Para limpiar la boquilla y el conjunto plumín/alimentador, lo mejor es el agua limpia. En general, puede reforzarse su capacidad añadiendo, por cada vasito de agua, unas gotas de lavavajillas que actuará de desengrasante y una o dos de amoniaco, natural sin perfume ni aditivos, que mejorará la capacidad disolvente del agua. No debe usarse amoníaco para limpiar plumas de aluminio. Para los más comodones, hay soluciones preparadas que se venden en diversas tiendas especializadas.

(foto: fountainpenhospital)

6.- Si es posible, desmontar la boquilla. La mejor limpieza se hace con la boquilla, el plumín y el alimentador, completamente desmontados. Ello facilitará enormemente todas las operaciones y garantizará una limpieza exhaustiva, Si no es posible o no nos atrevemos, usaremos el método elemental.

7.- Agua por todos lados. Para proceder a una limpieza a fondo de una pluma estándar, lo mejor es sumergir el conjunto boquilla/plumín/alimentador en agua. Allí puede quedarse algunas horas para asegurarnos de que la tinta se reblandecerá. A continuación,  se colocará el conjunto bajo un grifo para que el agua discurra de arriba a abajo arrastrando la tinta fuera del conjunto.

Es muy aconsejable forzar esta operación usando una pera de goma para los oídos (se encuentra en farmacias). Se llena la pera de agua, se introduce en la parte trasera de la boquilla, donde va el cartucho, y se aprieta con fuerza para que el agua salga a presión por el plumín. Tres o cuatro veces realizada esta operación, la pluma estará limpia.

(foto: flexifarma)

8.- Limpiezas difíciles. Si la pluma está muy obstruida, hay que dejar la boquilla sumergida en agua durante muchas horas e incluso días. Si los materiales lo permiten, conviene usar aquí el lavavajillas y el amoniaco. También es muy aconsejable desmontar el plumín y el alimentador, pues hay depósitos que el agua no es capaz de disolver incluyendo tintas antiguas o inadecuadas para una estilográfica.

9.- Limpiezas fáciles. A veces no es necesario proceder a una limpieza a fondo. Si la pluma es nueva, o está bien mantenida, una limpieza sencilla consiste en cargarla y vaciarla varias veces con el alimentador hasta que el agua salga limpia.

10. Plumas especiales o no desmontables. Todo lo dicho se refiere a plumas modernas estándar, generalmente alimentadas con cartucho/convertidor. Cuando usamos plumas completamente selladas como las que van a pistón, las vacumatic o las de depósito interior accionado a palanca, el sistema de limpieza elemental consiste en cargar y descargar con agua hasta que salga limpia. En otro caso, el desmontaje de este tipo de plumas habrá de hacerlo un experto.

Espero haber sido útil con estas reglas básicas a las que doy fin con un puñado consejos prácticos:

A) Es preferible usar la misma tinta, o gama de tintas, en una misma pluma. 

Mezclar tintas no siempre es una buena idea y nuestra pluma puede resultar afectada o manchada. Además, los colores de las tintas se contaminarán entre sí. Es mejor usar  una misma clase, o gama de tinta, con la misma pluma. Yo procuro, estéticamente, que la tinta y la pluma hagan juego o sean,por lo menos,colores complementarios, porque no siempre resulta armónico ver que una preciosa tinta naranja fluir de una pluma azul ultramar.

B) Es aconsejable usar tintas modernas y fluidas. 

Dejando aparte gustos y experimentos, las tintas muy densas, pigmentadas o ferrogálicas, son un riesgo para las estilográficas y deben ser usadas con precaución. Es preferible usar tintas modernas y fluidas que difícilmente dejarán depósitos y, en el peor de los casos, permitirán una limpieza exhaustiva de nuestras estilográficas.

C) Una gamuza hace milagros. El exterior de la pluma no debe tratarse con ningún producto especial. Un trapo limpio, bien aplicado, devolverá el brillo a nuestras plumas sin mayores complicaciones. Pulir una pluma es una operación delicada para lo cual daré más datos en una futura entrada.

D) Para no manchar el capuchón. Después de cargar una pluma, limpiar siempre la boquilla y el plumín con un trapo suave o con papel absorbente. Cuando se transporta el instrumento, hacerlo siempre con el plumín boca arriba y al enroscar el capuchón, mantener la pluma en la misma posición, hacia arriba.