El Pajarete Orquidiado

Hace algún tiempo, dediqué esta  entrada al análisis económico de la industria estilográfica en términos regionales o geográficos. Hoy quisiera dedicar una breve reflexión al mercado español que, por lo que veo, no suele ser tratado en los foros de aficionados. La industria española de la estilográfica está desparecida desde hace muchísimo años. El mercado español, en cambio, se sostiene dentro de unos límites de venta razonables, comparables a otros países europeos. En términos generales, el sector de la escritura, que no solo se refiere a estilográficas sino a todo lo demás, se mantiene estable durante los últimos años con una apreciable tendencia al crecimiento. Por desgracia, este incremento de ventas no se refiere a las estilográficas sino a instrumentos relacionados con las bellas artes, el dibujo, la artesanía y los trabajos manuales. En cambio, se aprecia un descenso en el uso de instrumentos de escritura ordinarios por parte de los niños, fenómeno sin duda producido po...

Ante todo, pido disculpas a esta pujante y querida comunidad por mi ausencia de los últimos días. El fin de temporada está siendo muy exigente y apenas he tenido tiempo para dedicarle a nuestra común afición. Nada grave y afortunadamente corregible. Paso hoy a realizar  algunos comentarios que guardan una cierta relación con la actual pujanza de las plumas baratas y cómo el mercado o, más concretamente, las marcas generalistas, están combatiendo el fenómeno con una diversificación de modelos  y de precios. Partamos de la base de que hay marcas de lujo en las que el precio es el elemento definitorio del producto. Muchas personas no compran una Montblanc de alta gama por sus características funcionales sino, sobre todo, porque cuesta mucho. Ocurre lo mismo con multitud de marcas que, sin embargo, mantienen versiones baratas o reducidas de sus modelos más caros. ¿Por qué ocurre ésto?. Se trata de una vieja metodología, o práctica comercial, que consiste en averiguar cuán...

Concluye esta miniserie de apuntes económicos y funcionales con algo que no es propiamente una tesis económica sino una aproximación a los hábitos de uso de un determinado producto en función de su precio. La cosa parece algo confusa pero espero poder ofrecer algunas pistas que permitirán comprender algunos fenómenos como el concepto de plumas de colección o le uso de plumas desechables y por qué cada uno de ellos participa de una misma estructura de consumo. El caso es que la industria de la estilográfica pone en el mercado productos de precio y calidad enormemente variada. Cada pluma sirve a un propósito pero, en términos de uso y, por tanto, de funcionalidad, hay un patrón casi invariable que podríamos definir usando un cuadro en el que la línea vertical indica la frecuencia de uso y la horizontal el precio de la mercancía. Instintivamente, tendemos a pensar que usamos todas nuestras plumas de la misma manera; que circulan en nuestras manos de más o menos igual manera y que n...

La segunda entrada correspondiente a este pequeño ciclo tiene que ver con algo que se repite frecuentemente: los  aficionados no siempre son capaces de asociar una calidad media a una marca determinada. Se preguntan, por ejemplo, si todas las Pelikan son buenas y si todas las chinas son malas; si las Ranga son incomprables y las Montblanc, canela fina. Para acabar de complicar el panorama, cada uno cuenta la feria según le va y cuando alguien dice que una marca es buena, aparece otro que dice que, a él,  le ha dado un resultado espantoso. Todo lo anterior tiene que ver con el control de calidad. La calidad general de una marca guarda relación con diversos factores que introduce en su línea productiva: materiales, diseño, mecanización, componentes, pero, sobre todo, con su control de calidad. Hoy en día, casi cualquier marca es capaz de cualquier cosa. Es solo cuestión de elegir cuáles son los costes de producción que uno desea asumir. Para un fabricante con experiencia, ...

En anteriores ocasiones hemos podido examinar algunos conceptos económicos básicos relacionados con el valor de las cosas. Aplicado a nuestras amadas estilográficas, pudimos comprobar que una cosa era el valor de uso y otro el valor de cambio así como tener algunas nociones de la utilidad marginal. Pues bien,  me parece interesante ahora profundizar ligeramente en  la denominada ley del rendimiento decreciente que, por hacerlo fácil, significa que el incremento de un factor productivo, siempre que los demás se matengan constantes, resulta en un progresiva disminución del rendimiento. Que nadie se asuste porque voy a poner un ejemplo práctico directamente relacionado con las estilográficas y con su precio. Porque mi idea aquí es analizar cómo la ley citada tiene sus efectos a la hora de escoger un modelo y, sobre todo, de considerar si merece o no su adquisición.Como esta es una pregunta que el aficionado se hace a menudo, me ha parecido interesante hacer un breve análisis...

Hace algunos días, charlando con el maestro Taut sobre las numerosas y positivas sorpresas que nos ha deparado la industria china de la estilográfica en el año 2017, surgió una pregunta que podría resumirse así: ¿cómo será el mundo que conocemos dentro de unos años? o, dicho de otra manera, si la ofensiva china continua por la misma senda, ¿qué es lo que le espera al aficionado?. Estos ejercicios de prospectiva son sumamente complicados aunque hoy podemos atrevernos a  analizar la situación en base al estudio de algunos factores constantes que, por un lado, tienen que ver con la pura  economía y, por otro, con la experiencia histórica. 1.- En cuanto a lo primero, es decir, la pura lógica económica , es fácil anticipar que la industria china de la estilográfica, si continúa por la senda iniciada en el último año, arrasará el mercado de las plumas de gama media y baja. Hay dos elementos que deben tenerse bien presentes y que constituyen la razón del éxito chino: por u...

Hace algunas semanas que ronda por los círculos de internet un suceso relativamente sorprendente. Algunos  blogs especializados, como The Pelikan Perch, se han hecho eco de una inminente bajada de precios de Pelikan en los EE.UU. según ha comunicado el distribuidor oficial, Chartpak. Este tipo de movimientos en la política de precios de las marcas suele provocar una cierta perplejidad en el aficionado o en el simple espectador que, a falta de una mejor explicación, piensa que los precios son un producto directamente relacionado con el coste en lugar de, como ya vimos, al valor de uso y/o al valor de cambio. En los foros de internet se han dado numerosas explicaciones a este movimiento de Charpak, de entre las cuales extraigo tres que merecen una especial atención y que ya han sido tratadas, entre otros,  por Fountain Pen Economic s. 1.- En primer lugar, se habla de un problema de competencia, esencialmente con Europa y su política específica de precios. La cuesti...

Estoy seguro de que todos los lectores habrán oído alguna vez, sobre todo en boca de un político o de un fabricante,  lo aconsejable que es comprar productos locales antes que de importación. En cuanto ello tiene que ver con la idiosincrasia nacional, los gustos y preferencias de un determinado sector, el estilo propio de un país o una región, nada he de decir. Pero que ello beneficie realmente a la industria, el mercado de trabajo o a la riqueza local, es cosa que merece la pena tratar, aunque sea someramente. Ante todo, tengamos en cuenta una cosa: en nuestros días, prácticamente ningún producto puede considerarse producido en un sitio determinado. Hasta las manzanas que compramos al agricultor de nuestro pueblo han sido fertilizadas, polinizadas, sulfatadas y envasadas con productos ajenos a la industria local. El coche que orgullosamente creemos alemán, o inglés, contiene piezas fabricadas en medio mundo y la hermosa camisa que exhibe una etiqueta francesa o española ha podi...

La Parker Duofold, La Pelikan 101 o a Sheaffer Legacy. Son reediciones de plumas en su día famosas y que han dado un buen resultado económico. Cierto es que, salvo Pelikan, las otras se limitan a reproducir las viejas formas con mecánicas completamente diferentes. Hubo también intentos  fracasados, como muchos de las que Parker ha intentado realizar a la sombra de la mítica 51, incluyendo la 100; Waterman con su Charleston (Hundred Year Pen);  o Wahl con su Skyline. Hay un modelo, con todo, por cuya reedición clama la comunidad estilófila. Se trata de la Montblanc 139. Ante todo, hay que decir que la 139 se reeditó limitadamente con la Hemingway y con la Dumas, dos de las primeras plumas de la colección de escritores. Por la Hemingway también hay duelos y quebrantos dada su meteórica revalorización en los últimos años. Pero, ¿por qué Montblanc no reedita la 139 o la Hemingway? ¿Por qué no hace ediciones normales de estos dos iconos de la estilográfica?  (foto: pint...