El Pajarete Orquidiado

Este verano he vuelto a Japón después de muchos años. La ciudad no ha cambiado gran cosa aunque sí se ven edificios más altos y que la ciudad se ha extendido hacia la bahía. En cuanto al ambiente general, parece el mismo. Tokio es una ciudad fascinante. No tiene grandes monumentos ni demasiado que ver en el sentido occidental, pero sus calles siguen siendo un escaparate lleno de vida en el que todo pasa, la gente rebosa por las aceras, y el metro sigue siendo un mundo en sí mismo. La noche tokiota se llena de luces. Junto al hormigón, se ven algunas de las manchas de verde más intenso que el viajero puede encontrar en una ciudad global como la japonesa. Además, Tokio cuenta con algunas de las mejores tiendas del mundo para los amantes de las estilográficas. Todo buen aficionado las conoce pero yo estuve acompañado del mejor anfitrión: Bruno Taut.  En su compañía, visité Itoya, Sekaido y algunas de las mejores tiendas situadas en grandes almacenes. Las papel...

Kuala Lumpur es una ciudad a medio camino entre el esplendor de Singapur y el gigantismo dinámico de Bangkok. La capital malaya es una metrópolis de tamaño que aún puede considerarse abarcable y con una población de 2.000.000 de habitantes, un número igualmente razonable. Como muchos otros enclaves de la región, Kuala Lumpur es una variopinta mezcla de lenguas y culturas aunque destacan los malayos, los chinos y los indios (sobre todo, tamiles). Se habla generalmente inglés, lo que facilita mucho la vida del viajero y le acerca a la población. El paisaje urbano recuerda, en cierta medida, a la modernidad de Singapur, aunque Kuala Lumpur sigue contando con zonas de casas bajas y barrios enteros de escaso desarrollo, como Bangkok. Lo más chocante es la poca amigabilidad de la ciudad para con el peatón. Apenas pueden encontrarse aceras y paseos en el impresionante caos de calles, avenidas y pasos elevados que se entremezclan de un sitio a otro como una gigantesca tela de araña. En ...

La primera vez que visité Bangkok, hace casi tres décadas, era una ciudad muy populosa pero aún se hallaba en plena transición entre los viejos barrios, la construcción tradicional, y la nueva arquitectura. En 2016, sigue habiendo  barrios con casas tradicionales y entornos más o menos degradados, pero la mayor parte de la ciudad ha experimentado un increíble desarrollo. Manzanas enteras de casas bajas han desparecido para dar lugar a rascacielos de ultima generación, y las avenidas y paseos tradicionales se encogen a la sombra de los nuevos gigantes de acero y cristal que inundan el paisaje urbano. Tailandia, otro tigre asiático, ha experimentado un enorme desarrollo económico en los últimos 25 años. Con una población equivalente a la del Reino Unido,  ocupa hoy el puesto 27 en las economías mundiales por PIB, aunque, en razón a su gran número de habitantes, su PIB per cápita la relega al puesto 79.  Su capital refleja su gran potencia industrial, financiera y de se...

El Sudeste Asiático es una región fascinante que está experimentado cambios a una velocidad pasmosa. Estuve allí por primera vez hace unos 25 años y he podido asombrarme con el vertiginoso crecimiento y desarrollo de la zona. En lo que aquí importa, el Sudeste Asiático se presenta como una gran oportunidad para visitar papelerías y tiendas de estilográficas. Quizá palpita en el aficionado la sensación de que la aparente cercanía (más estratégica que geográfica) con Japón pueda convertir el viaje en un buen sustituto al fascinante País del Sol Naciente. No lo es, por desgracia, aunque se siente el peso económico del gigante nipón. En esta pequeña serie de entradas, comenzaremos por Singapur, un viejo enclave inglés que hoy se ha convertido en el tercer país del mundo en renta per cápita, solo por detrás de Quatar y Luxemburgo y muy por delante de grandes economías como USA y de los grandes países de la Unión Europea. Singapur es una ciudad fascinante, dominada por una arquitectura...