Mitsubishi compra Lamy: la hora del cambio

Hace apenas unos días, el 29 de febrero, se anunció la compra de la totalidad de Lamy por parte de Mitsubishi Pencil Co. La empresa familiar alemana ha pasado, así, a ser una empresa de capital enteramente japonés. Algo parecido ocurrió con Pelikan y el grupo francés Hamelin que la adquirió hace casi un año sin que, hasta ahora, se hayan apreciado grandes cambios.

 Lamy es una compañía familiar alemana fundada en 1930 por Otto Lamy. Desde el principio, la marca se destacó por aplicar a sus productos un diseño muy cuidado, moderno e innovador, junto con una mecánica muy cuidada y unas terminaciones de primerísimo nivel. Todo ello con relación a instrumentos de escritura que inicialmente eran de gama media o baja, pero que actualmente se extiende a la alta. siempre con el prestigio del made in Germany. 

Aunque últimamente Lamy ha puesto en el mercado productos superiores en calidad y precio, su caballo de batalla ha sido desde hace muchos años  la Safari, una pluma en principio modesta, con un diseño muy original que se ha convertido, con el tiempo, en un verdadero icono de la industria. Actualmente, se ofrece en multitud de colores, acabados y ediciones, hasta el punto de ser un preciado objeto de colección entre aficionados de todo el mundo. 

Mitsubishi Pencil Co., por su parte, es una compañía mucho más antigua, fundada en 1887 en Tokio, con ventas anuales treinta veces superiores a las de Lamy. Se especializó en lápices, amparada en la buena imagen de la casa matriz, líder en calidad e innovación. Sus lapiceros gozaron, desde un comienzo, de una gran aceptación ya que fueron los primeros fabricados en Japón, incorporando, además, un grafito de formulación exclusiva. Actualmente es líder en bolígrafos a través de su marca Uni-ball. No fabrica estilográficas y este parece ser uno de los segmentos que pretende desarrollar.

¿Qué supone esta adquisición? Si echamos un vistazo a sus respectivas fortalezas, podremos hacernos una idea de los pasos que seguirán. Ante todo, conviene subrayar que los productos de ambas compañías compiten muy poco entre sí. Mitsubishi se dedica, principalmente, al lapicero, todo tipo de rollers y bolígrafos de segunda generación. Lamy, por el contrario, se dedica, sobre todo, a la estilográfica, aunque tiene un catálogo complementario muy amplio que incluye bolígrafos, lápices de dibujo e instrumentos de escritura digital, entre otros muchos productos.

Mitsubishi es una empresa muy potente en la producción en masa y en la distribución.  La empresa japonesa pretende utilizar la marca Lamy, famosa en todo el mundo, para impulsar su expansión en el extranjero, ya que hay señales de que  el mercado de la papelería y la escritura en Japón se va a contraer debido al descenso de la natalidad y a los esfuerzos de digitalización del país. La compra de Lamy le permitirá, previsiblemente, incrementar sus precios finales y la facturación global.

Lamy, por su parte, es una marca europea, que aporta el prestigio alemán, un diseño inconfundible y una cuidada tecnología aplicada a los recientes modelos de alta gama. Esto ha colocado a la alemana en el segmento premium del sector. Parece evidente que la potencia económica de Mitsubishi permitirá que Lamy progrese en el diseño y lanzamiento de nuevos modelos, quizá en la gama de otros instrumentos alternativos a la estilográfica,  y contar así con una gama mucho más amplia de la que actualmente posee. Por otro lado, la titularidad japonesa hará que Lamy se expanda en el mercado asiático  de manera mucho más amplia y eficaz.

Tanto Mitsubishi como Lamy han declarado que la empresa alemana seguirá radicada en Heidelberg y que su producción,  por tanto, seguirá siendo europea. Se mantendrán las actuales infraestructuras de producción, sin perjuicio de futuras ampliaciones. 

En conclusión, la fusión operativa de estas dos empresas parece una gran noticia pues puede conjugar a la perfección lo mejor de la industria japonesa con la alemana y sus respectivos valores empresariales e industriales. Esperemos que ello desemboque, además, en nuevos proyectos y productos que permitan a los aficionados disfrutar de ambos mundos.

(todas las fotografías pertenecen a las marcas)