domingo, 28 de enero de 2018

Comparaciones odiosas: Pilot Prera y Wing Sung 3003

En los últimos meses hemos tenido ocasión de examinar algunas plumas chinas de la nueva ola que, en términos generales, sorprenden por su calidad, su belleza y su desempeño, teniendo en cuenta, como siempre, sus bajísimos precios.

Una de estas plumas es la Wing Sung 3003, un instrumento sencillo y eficaz que resulta ser un evidente clon de la Pilot Prera,  modelo de gran éxito internacional, especialmente en el mundo juvenil por su facilidad de uso, su tamaño adecuado para un uso universitario o escolar y, sobre todo, por una línea de colores muy desenfadada y original.

La 3003 china replica las líneas de la Prera pero procede ahora analizar con más detalle los parecidos y las divergencias. Luego, que cada cual extraiga sus propias conclusiones y atienda a su juego.

La presentación de estas plumas es muy diferente: La Prera viene en una práctica caja de plástico, con documentación y cartucho de recambio. La Wing Sung,  en una simple bolsita de celofán.


Las dos plumas son prácticamente iguales en cuanto a sus líneas. Sin embargo, sus partes no son intercambiables. Ni las roscas ni las medidas interiores coinciden


La diferencia  más notable se refiere a su tamaño. La Prera mide  120 mm y la 3003, 134 mm. Ello se debe a que las líneas longitudinales del capuchón y del cuerpo son más largas en la china  aunque ambas tengan el mismo diseño formal. La 3003 resulta más esbelta que la japonesa.


La cuestión es que la china resulta más cómoda de usar que la japonesa ya que la Prera es una pluma pequeña que, prácticamente, requiere  ser usada con el capuchón colocado. La 3003 puede ser usada sin él lo que le confiere una ergonomía y una comodidad mayores, especialmente para manos grandes.


La 3003 pesa 14 gr. y la Prera 15. La diferencia es inapreciable y, desde luego, en una sesión media de escritura, irrelevante.


Ambas estilográficas están construidas en resina. No hay diferencias apreciables a simple vista aunque supongo que un uso prolongado revelaría que la de la china es de inferior calidad y sufriría más, por ejemplo, los arañazos superficiales.


El grosor de las paredes de la resina es similar en la dos plumas. La calidad del acabado y la precisión de los remates, son claramente superiores en la japonesa.


Las roscas también son más limpias y definidas en la Pilot aunque el comportamiento mecánico de ambas es impecable.


Ambas pluma cuentan con un capuchón interior que aporta estanqueidad una vez cerradas. Aparentemente son similares aunque la Prera cierra con mayor fuerza que la Wing Sung.
El cierre es, en ambos casos, por simple presión.


La parte superior del capuchón de la 3003 presenta una pieza metálica con el logo del fabricante. El acabado del cromado es mejorable.


Los cromados de la japonesa son, en general, más limpios y de mejor calidad que los de la china aunque la diferencia no es fácilmente apreciable a simple vista


Las fornituras son, en ambos casos, metálicas con acabado plateado. No se aprecian defectos en los cromados de estos elementos. También aquí, el detalle revela mayor calidad en los acabados del clip japonés.


Los dos plumines son de acero y los alimentadores, de plástico; transparente el de la china y opaco el de la japonesa. Los conjuntos se extraen por simple arranque ya que no están roscados.


La alimentación se verifica mediante cartucho/convertidor. Internacional en la china y específico Pilot en la japonesa.


El desempeño de estas plumas resulta ser sorprendentemente parecido. Si no se examinaran una seguido de la otra, es poco probable que se apreciasen diferencias sustanciales.

El plumín de la japonesa es un viejo conocido que,  como era de esperar,  se comporta extraordinariamente bien. Es jugoso, limpio, constate y no falla nunca.  Su trazo es cálido y fiable.


La escritura es suave y segura. Se pone en marcha al instante.


El plumín se desliza por el papel con suavidad y comodidad. Pese a tratarse de un M, la anchura del trazo es muy jugosa.


La china presenta un plumín de forma muy parecida a la Pilot. Esta discretamente decorado. En nuestro caso, es un extrafino.


El plumín se comporta admirablemente bien. Siendo muy fino, no adolece de dudas ni de arranques difíciles. Su trazo es firme y húmedo.


La suavidad no es la misma que la que proporciona la Pilot pero por poca diferencia. La escritura es cómoda y fluida.


CONCLUSIONES:  La calidad general de la japonesa es patente tras un examen detallado de ambas plumas. La Pilot también ofrece el mejor desempeño global aunque hace falta un cuidoso examen de los matices para apreciar la diferencia. En términos generales, y para un uso normal de estos instrumentos, el rendimiento es similar. La diferente calidad de los plásticos y los acabados se aprecia mejor en las versiones transparentes pero, en el caso analizado, apenas se pueden distinguir y el mayor tamaño de la china, por concluir, aporta una mayor comodidad de uso.

La principal diferencia está en el precio. Pese a las indudables cualidades y ventajas funcionales de la estilográfica japonesa, no se puede olvidar que la china cuesta 20 veces menos, 30 euros por 1,5 aproximadamente. Es una razón poderosa que justifica el éxito fulgurante de los nuevos modelos del gigante oriental.





domingo, 21 de enero de 2018

Geometría básica de la Boquilla.

De las piezas de la estilográfica, la boquilla es, quizá, la más sensible al modo de escribir puesto que se trata de la que está en contacto directo con los dedos del amanuense, la que facilita la presa que determina y condiciona el deslizamiento y, en definitiva, la que aporta la comodidad necesaria para ejecutar el trazo

La boquilla se denomina en inglés section y hay quien, por traducción directa, suele referirse a ella como sección. Su nombre tradicional en español es, en cambio, el de boquilla. Es así porque, en origen, era la pieza hueca de metal que se colocaba en el extremo de las plumas de ave, o los palilleros, para sujetar la plumilla. También se llama boquilla la pieza situada en el extremo de los instrumentos de viento; el soporte para cigarrillos o la parte e la pipa que se introduce en la boca, entre otras muchas acepciones.

Pues bien, la geometría de la boquilla ha sido siempre objeto de numerosos diseños y ensayos entre los distintos  fabricantes. Dado que es el lugar por donde el usuario sujeta la estilográfica entre sus dedos, se han probado numerosas formas para hacer más cómodo y seguro este gesto. Voy a mostrar, a continuación, los modelos básicos.

1.- CILINDRO:  Uno de los modelos más elementales es el de la boquilla cilíndrica, siguiendo las tradicionales formas de las plumas de ave o de los palilleros. Un buen ejemplo de ello es el de la Parker Vector, una pluma de líneas rectas y paralelas. La Platinum Plaisir es otro.

(foto: Articomic)
(foto: theonlinepencompany)

2.- CILINDRO DE PAREDES CÓNCAVAS.  Otro modelo de cilindro, aunque éste con paredes convexas o diábolo, es que en el que las paredes de la figura se curvan hacia dentro. Un ejemplo típico es el de la Sheaffer Balance II o la Edison Collier.


(foto: peytonstreetpenss)

También es el caso de la Faber Castell Ondoro.


(foto: kult-objekte)

3.- CILINDRO DE PAREDES CONVEXAS: Se trata de otro cilindro pero, en este caso, con las paredes curvadas hacia afuera. Es el caso de la Faber Castell Loom


4.- TRONCÓNICA. Una de las formas más tradicionales es la troncocónica, es decir, la de un cono truncado, o cilindro con un extremo más ancho que otro. Las líneas, en este caso, se afinan hacia el plumín para permitir una mayor adaptación a los dedos del usuario. Las líneas del cono pueden ser rectas, como en la Faber Castell e-motion,


...ligeramente convexas como ocurre con la Cross ATX, la Parker Urban o la  Lamy Studio...

foto: tigerpens
(foto: theonlinepencompany)

...o cóncavas como en la Cross Sauvage o la Mansucript Classic




(foto: theonlinepencompany)

5.- TRIANGULARES.  Muy raras, el paradigma de esta figura es la Omas 360, una pluma aparentemente incómoda pero que resulta absolutamente fascinante cuando se usa. Su ergonomía es mucho más práctica que visual.


(foto: Omas)

5.- FIGURAS COMBINADAS.  Además de las figuras geométricas básicas que hemos visto, hay boquillas que resultan de la combinación de varias de ellas y que tienen su origen en la adición de diseños más seguros o limpios.

Para evitar que los dedos resbalasen hacia el plumín,  muchos diseños de boquilla incluyen un pequeño resalte o faldilla  que separa la boquilla del plumín, ofrece mejor sujeción y previene el manchado de los dedos. Este resalte puede ir desde un fino labio hasta un grueso escalón.  El diseño de una boquilla troncocónica con escalón (o forma de vaso invertido) es uno de los más exitosos en la historia de la estilográfica. Aquí lo vemos en una Parker Duofold,  una moderna Romillo y una Nakaya.

(foto: theonlinepencompany)


(foto: Unroyal Warrant)

En ocasiones, el escalón constituye una pieza aparte, generalmente metálica, como en esta Cross Townsend

(foto: theonlinepencompany)


6.- OJIVAL  Uno de los modelos clásicos de boquilla es el ojival. En realidad, se trata de una figura troncocónica cóncava. Peor lo singular es que, por regla general, el plumín se encastra en la boquilla o se integra en sus líneas. Esto puede ser muy acentuado en el caso de las Parker 51, algunas Waterman o las típicas Pilot; o más lineal en el caso de Sheaffer, y otros plumines tubulares.




7.-  IRREGULARES.  Finalmente, existen boquillas anatómicas o irregulares. En ellas, la forma no guarda relación con ninguna figura geométrica especial, sino que sus líneas pretender adaptarse a los dedos de la mano, en la posición óptima para llevar a cabo el agarre. Ejemplos típicos de estas boquillas son la Lamy Safari o la Rotring Core.


(foto; Ed Jelly)


Los modelos mostrados son los básicos aunque, como es natural, cada fabricante tiende a añadir sus ideas personales y su estilo a cada figura geométrica elemental. Hay formas más anchas, más estrechas, más acentuadas, más ligeras, etc. Cada aficionado encontrará su pluma ideal probando estos modelos, en diferentes anchuras y acabados, hasta dar con su favorito.

Personalmente diré que me gustan las boquillas de buen diámetro, generalmente en forma de cáliz, es decir, con labio inferior aunque no demasiado pronunciado, y sin rosca incorporada. Además, me gusta que sean del mismo material que el del resto de la pluma. Hay mucho espacio para que cada cual manifieste sus preferencias a lo cual quedan invitados todos los lectores en la seguridad de que encontraremos experiencias más que interesantes.




lunes, 15 de enero de 2018

Pilot Vanishing Point Crimson Sunrise, Edición Especial: Tiempo para la belleza

Poco puedo añadir aquí de un modelo tan especial, exitoso y arrebatador como la Vanishing Point de Pilot-Namiki. La VP comenzó siendo una pluma revolucionaria y se ha convertido, décadas más tarde, en una compañera fiel que ilumina los momentos del buen aficionado y del dedicado amanuense. Una VP es siempre una pluma discreta, práctica y fiable; una pieza que lo ofrece todo con una mecánica única y una funcionalidad por encima de  los clásicos paradigmas de la estilográfica.

Con el paso de los años, la VP se ha ido convirtiendo, además, en objeto de colección y campo de ensayo estético. Esto resulta algo sorprendente en una pluma que pretendía ser, ante todo, un objeto reforzadamente funcional. Pero a partir de una sobriedad estética en sus primeros modelos, la pluma ha servido de base a nuevos esquemas de colores,  acabados y materiales, que multiplican sorprendentemente sus cualidades ornamentales.

Es en este orden de cosas que Pilot-Namiki puso en el mercado algunas ediciones especiales como las  Raden, las Kobe Pen Shop y las de bambú, entre otras. Pero también decidió competir en el mercado de las Ediciones Limitadas y en 2003 comenzó a producir una pluma por año. Para la belleza siempre había tiempo.

Todo empezó en 2003 y hasta hoy se han emtido las siguientes:

2003 Mandarin Yellow (1500 ejemplares)
2003 Red Kasuri (Carbonesque) (1500 para Japón)
2004 (no hubo)
2005 (no hubo)
2006 Ice Blue (1235 ejemplares)
2007 Orange (2007 ejemplares)
2008 Purple (2008 ejemplares)
2009 Vivid Red (2009 ejemplares)
2010 Ice Green (2010 ejemplares)
2011 Pink (2011 ejemplares)
2012 Charcoal Marble (2012 ejemplares)
2013 Maple (50th Anniversary Edition, 900 ejemplares)
2014 Copper (2014 ejemplares)
2015 Twilight (2015 ejemplares)
2016 Black Guilloché (2016 ejemplares)

Como se puede apreciar, a partir de 2007, Pilot fabricó tantas plumas como número de años correspondían a cada edición.

En 2017, la pluma elegida ha sido la Crimson Sunrise, una pluma que se fabricó en número de 2017 ejemplares y que es la que aquí se presenta.  Esta Aurora Escarlata se presenta en una caja especial, ya vista en anteriores modelos.


Se trata de una caja de gran calidad con una sólida solapa de cartón que permite abrirla.


La caja también va provista de un pequeño cajón inferior donde se guardan los cartuchos y la documentación.


La pluma, una VP normal en términos funcionales, aparece vestida de un lacado extraordinariamente atractivo. Posiblemente se trate de una de las combinaciones de colores más hermosas de todas las Ediciones Limitadas de Pilot.


Como ya ocurría en la Twilight, se trata de un color degradado que comienza por un intenso escarlata junto al botón de accionamiento y acaba en un precioso rojo fuego junto a la boquilla.


Entre uno y otro color, el degradado ofrece una bellísima transición de brillos y tonos que pretende recrear los colores del amanecer. Por otro lado, los tonos anaranjados recuerdan los colores del kaki, esa preciosa fruta tropical.



Las fornituras de la pluma son rodiadas, lo que realza y enriquece los cálidos colores del cuerpo.


En el cuerpo aparecen los datos identificativos de la Edición Limitada


En el anillo central, está inscrito el número de la pieza sobre la totalidad de la Edición.


La pluma carga por cartucho/convertidor, ambos incluidos.


El plumín, en oro de 18K, está también rodiado.


El conjunto interior de la pieza muestra la limpieza y eficacia del mecanismo así como la facilidad de gestión de los recambios.


El alimentador es absolutamente eficiente, pese a su reducido tamaño.


El mecanizado de la pluma y sus acabados son, como en toda Pilot, absolutamente perfectos.


EL accionamiento del plumín, igualmente perfecto, sigue siendo una auténtica delicia y un mecanismo óptimo para usar la pluma con total comodidad


Con los años, la belleza del diseño de esta singularísima pluma adquiere mayor relevancia.

La afortunadísima combinación de colores y fornituras permite a Pilot ofrecer con esta VP una pluma preciosa que atrae miradas. La espectacular belleza del degradado y su perfecta ejecución, dan como resultado una estilográfica única que, apenas salida a los mercados, ya resulta difícil de encontrar.

Para quienes amamos la Vanishing Point, las Ediciones Especiales de Pilot son siempre objetos de deseo. Lo mejor del modelo y sus exquisitos acabados se dan cita en ellas, confirmando la vitalidad y proyección de una pluma siempre revolucionaria e increíblemente vigente pese a sus más de 50 años de historia.