Cómo se usa una pluma estilográfica

Para usar una estilográfica es aconsejable llevar a cabo una pequeña preparación. No se trata de una operación compleja pero sí creo que, a partir de los años 50 del siglo pasado,  se perdió el hábito de manejar el lápiz y la plumilla que eran los instrumentos de escritura por excelencia. Durante aquellos años, se comenzaba a escribir con lápiz y a partir del segundo o tercer año de primaria, se comenzaba a usar el palillero que resultaba bastante difícil de dominar. Yo aún recuerdo cómo rellenábamos los cuadernos de caligrafía a lápiz para después "pasarlos a tinta"primero con plumilla y luego ya con bolígrafo. La estilográfica, al menos en España, siempre fue un artículo de lujo reservado a clases pudientes o profesionales. Como mucho, podía esperarse alguna en ocasiones muy señaladas como bodas, primeras comuniones o tomas de posesión.

Escribir con estilográfica después de saber hacerlo con plumilla, resultaba muy fácil porque la pluma no requería apenas cuidado. Hoy las cosas han cambiado y así como nadie se detiene a preguntarse cómo se usa un bolígrafo o un roller de gel, sí  convendría recapitular brevemente sobre las pautas básicas necesarias para usar correctamente una estilográfica porque, como toda herramienta, requiere ser comprendida para extraer de ella todo su potencial.

Nuestro objetivo hoy es, precisamente, aportar al nuevo usuario el conocimiento básico que le permitirá manejar la estilográfica con plena conciencia de lo que es, para qué sirve y cómo hacerlo de la mejor manera posible. Son apenas unas breves notas, suficientes para comenzar y, sobre todo, excitar la curiosidad de los aficionados para ampliar y completar su contenido con otras fuentes.

1.- Entender una estilográfica

Una pluma suele componerse de varios elementos. Casi siempre son los mismos aunque hay modelos o diseños singulares. Pero la inmensa mayoría de las estilográficas suele constar de cinco: el cuerpo (en inglés barrel) , la boquilla (section) , el capuchón (cap), y el conjunto plumín-alimentador (nib-feeder).

Este es el esquema:

Dentro del cuerpo se aloja el sistema de alimentación que puede ser muy variado. En las plumas modernas,  los sistemas suelen ser: el de cartucho/convertidor, el de pistón y el aerométrico (basado en un depósito de caucho que se oprime). Hay muchos más, especialmente en las plumas antiguas, pero estos tres son los más habituales en las modernas. El más extendido es el cartucho/convertidor.


2.- Desmontando la pluma

Para entender la pluma y también para usarla, es necesario, como mínimo, aprender a desmontar el cuerpo de la boquilla. Esto nos revelará el sistema de alimentación de la pluma. Si el sistema fuera de pistón, no es preciso llevar a cabo esta operación pues ambas piezas, cuerpo y boquilla, estarán selladas y no se podrán separar fácilmente. Para los otros dos, separar la boquilla del cuerpo se hará desenroscando ambas piezas. Conviene asegurarse de qué sistema tiene la pluma antes de proceder a desmontarla.

3.- Carga

En el sistema de cartucho, insertaremos uno lleno presionándolo sobre un tubo metálico que veremos situado en la parte superior de la boquilla.

Si se trata de un convertidor, se colocará igualmente sobre el tubo metálico; se sumerge el plumín en un frasco de tinta y se acciona a continuación el pistón interior para rellenarlo.

El mecanismo de pistón es parecido al del convertidor salvo que no es necesario desmontar el cuerpo de la pluma. Se sumerge el plumín en tinta y se acciona el culote del pistón para succionar la tinta.

En los casos de sistemas aerométricos y una vez sumergido el plumín en tinta, se accionará el mecanismo correspondiente, apretando un fleje o moviendo una palanca, para que el depósito de goma, al recuperar su volumen, absorba la tinta.

4.- Escribiendo con estilográfica

Escribir con estilográfica es distinto  a cualquier otro sistema porque no es necesario presionar. La tinta fluye por capilaridad tan pronto como la punta toca el papel y lo seguirá haciendo mientras se mantenga el contacto. Así pues, no es necesario apretar como ocurre con un bolígrafo aunque los modernos roller son tan suaves que proporcionan una experiencia parecida a la de la estilográfica.

El secreto, por tanto, consiste en no apretar el plumín contra el papel para evitar que se deforme o se rompa.

La estilográfica mejora la caligrafía porque no es necesario hacer fuerza alguna con los dedos o con la muñeca de tal manera que el trazo resultante es mucho más cómodo y fluido que el de un bolígrafo.

4.1 Como se sujeta la pluma

Al no ser necesario apretar el plumín la pluma ha de tomarse en la mano con un gesto relajado porque no es preciso sujetarla con fuerza. La estilográfica debe reposar entre los dedos, no ser presionada por ellos.

Veamos algunos ejemplos erróneos en los que el usuario, generalmente habituado a los bolígrafos, hace una presa excesiva o forzada sobre la boquilla.

Y veamos ahora una sujeción correcta. La boquilla descansa sobre el dedo medio, y el índice y el pulgar la rodean suavemente para asegurar el punto óptimo de contacto.

El cuerpo, descansa apoyado en el músculo abductor transverso. No es necesario apretar la pluma ni sujetarla con fuerza. Debe estar simplemente reclinada en la mano y orientada correctamente. Cuanto más suave sea el gesto, más cómoda la escritura.

4.2 Encontrar el punto óptimo de contacto

El plumín de las estilográficas tienen un punto óptimo de apoyo o contacto con el papel. Cada uno, el suyo. Es fácil encontrarlo haciendo que la punta de iridio haga contacto paralelo con el papel a un ángulo aproximado de 45 grados, sin girarla. Veamos ejemplos de mala orientación:

(plumín en contacto lateral)

(demasiado ángulo de ataque)

Se sabrá cual es el punto óptimo cuando el flujo de tinta sea perfecto. Si se corta o es pobre, es que no hemos dado con él.

Una vez hallado el punto óptimo de contacto, ha de mantenerse invariable durante la escritura lo que se consigue con la sujeción de índice y pulgar.


4.3 La presión exacta

La presión exacta es, como hemos visto, ninguna. La punta de un plumín bien ajustado debe tocar el papel y escribir inmediatamente; sin interrupción. La única presión a aplicar es la necesaria para que la punta nunca deje el contacto con la hoja.

En los viejos plumines flexibles, había que aplicar presión en los trazos descendentes para conseguir una escritura de grosor variable como en las manos Copperplate o Spencerian. Aún se hace, pero se aplica solo a ciertos plumines y a cierta caligrafía.

4.4 Control mediante dedos, mano o brazo

Algo de lo que somos poco conscientes es de la manera en que controlamos los instrumentos de escritura. El bolígrafo, debido a la presión que requiere, suele favorecer que se controle y se mueva exclusivamente con los dedos o con la muñeca. Esto resulta muy cansado. La pluma, en cambio ha de controlarse y moverse principalmente  con el hombro. Los dedos y la muñeca, aunque se muevan ligeramente, permanecerán básicamente en la misma posición. Por tanto, el trazo continuo será el resultado de accionar primariamente el brazo con el músculo deltoide que es mucho mas fuerte y se cansará menos. Esto se nota especialmente cuando la escritura es de gran tamaño y los puntos usados, gruesos.


5.- ¿Qué hacer después?

La pluma requiere algunos cuidados. Hay que poner el capuchón cuando no se usa porque la tinta que por capilaridad se deposita en el alimentador puede secarse y ocasionar un atasco a la hora de escribir de nuevo. También hay que vigilar la carga, para no quedarnos sin tinta en el momento más inoportuno y, sobre todo, hay que limpiarla cuando no se use. Una pluma no se debe guardar cargada a menos que se utilice casi todos los días. Si no se prevé hacerlo, conviene descargarla y limpiarla con agua fría llenándola y vaciándola varias veces hasta que el agua salga totalmente limpia. En las plumas de cartucho, se puede usar un pequeña pera de goma que facilitará la operación.

Como se ve, son pocos los secretos que harán que nuestra escritura sea mejor y más descansada y que nuestras estilográficas nos den lo mejor de sí mismas.