Una parada técnica.

No voy a decir que la industria estilográfica esté paralizada porque es evidente que cada año contamos con novedades de interés pero sí parece que el merado está atravesando una etapa de relativa paralización o, quizá mejor, un tiempo de respiro.

Ya hemos visto que cualquier industria, con relación a un mercado, constituye un fenómeno dinámico. Hay una permanente relación entre la oferta y la demanda que obliga al fabricante a adaptarse continuamente a las necesidades o los gustos del consumidor. Si no lo hace o lo hace tarde, terminará perdiendo clientes, cuota de mercado y, a la postre, desapareciendo. En un sector tan libre como el de la estilográficas, no sometido a restricción, subvención o limitación alguna, esta relación entre fabricante y cliente es extremadamente sensible y móvil porque, dicho en términos económicos, la demanda es muy elástica. En general, esto consiste en que un incremento en el precio provoca la reducción de los ingresos totales mientras que una reducción del precio provoca incremento de los ingresos totales.

Los últimos años han sido testigos de una demanda sumamente elástica en la industria de la estilográfica que ha resultado, como sabemos, en una reducción general de precios con relación al ciclo económico anterior. De ahí la desaparición o irrelevancia de muchas marcas tradicionales y el inapelable surgimiento de marcas especializadas en el segmento bajo así como de la pujante industria china.

Pero como ocurre con muchos  movimientos estratégicos de mercado, el ciclo parece haberse estancado. Los modelos nuevos escasean y las marcas se limitan a multiplicar los acabados, colores y versiones de los que ya existen, pero sin presentar grandes novedades, diseños o técnicas. En realidad y salvo marcas japonesas, acompañadas de  algunas chinas, la estilográfica moderna es, casi, un modelo estándar, mecánicamente simple y estéticamente homologado, cuyas diferencias sustanciales se reducen a los acabados o a los materiales con los que están construidos. Entre una Delta, una Conklin, una Edison y una Italix, por poner algunos ejemplos, no hay diferencias sustantivas. Apenas de diseño. La multiplicaciones de fabricantes han acabado por crear modelos estándar que apenas ofrecen otras variaciones entre sí que sus diferentes acabados. Incluso los fabricantes artesanos, de cualquier parte del mundo, ofrecen plumas enormemente parecidas entre sí. Los modelos de precio asequible, reyes actuales del mercado, constituyen, en realidad una solución universal.

Pero este fenómeno, que no es negativo en sí mismo, puede presentar riesgos cuando no evoluciona, porque indica, a la postre, un estancamiento en la capacidad de innovación de una industria que, de esta manera, pone en riesgo su mera capacidad de supervivencia. Bajo estas circunstancias, si la demanda no se mantiene estable, las ventas desaparecen. Todos hemos sido testigos del agotamiento de ciertos sectores y modelos de negocio: la música, los libros y la fotografía analógica, son ejemplos palmarios. La estilográfica ha atravesado el desierto de su propia obsolescencia y transformación funcional y se enfrenta a un nuevo ciclo en el cual, sin ninguna duda, el viejo mundo no tendrá gran cosa que decir.

Anuncio aquí una nueva entrada sobre los mercados actuales de la estilográfica, los cuales nos darán algunas indicaciones muy valiosas sobre lo que nos puede esperar.

No estoy muy seguro de hacia donde puede ir la futura industria de la estilográfica. Es trabajo de sus analistas, desde luego, anticipar problemas y buscar soluciones. Nosotros, como aficionados, somos meros espectadores, interesados en seguir los pasos que nos conducirán a un siempre incierto futuro.