La Misteriosa Búsqueda del "Flex"

No se trata del colchón, sino de las propiedades de los plumines. Desde hace unos años y creo que por influencia de los aficionados norteamericanos que han terminado por contagiar a los mercados, el santo grial de los usuarios de estilográficas son los plumines flexibles a los que inevitablemente se hace referencia en cualquier prueba o ensayo y a los que se invoca como un mantra curativo y salvador.
Es cierto que hay pocas estilográficas con plumines flexibles, si con ello nos referimos a lo que ofrecían y aún ofrecen en las plumillas tradicionales de palillero o algunos modelos de estilográficas de primeros del siglo XX.

(Imagen de Goulet Pens Co.)

Pero la búsqueda de este grial no parece obeceder a razones prácticas sino a una especie de nostalgia de diseño que no se justifica por su utilidad sino por un mero rasgo distintivo que parece otorgar carácer al producto.
¿Para que sirve un plumín flexible? Para pocas cosas hoy en día. La flexibilidad aporta, sobre todo, variedad de trazo y esto solo se aprecia en la escritura caligráfica y muy especialmente, en la mano Copperplate que muy pocos o casi nadie saben siquiera esbozar, sobre todo porque es una escritura alambicada y compleja totalmente abandonada en el mundo cotidiano. La Copperplate se reserva para trabajos caligráficos o de diseño muy particulares.
¿Qué aporta la variedad de trazo a la escritura corriente? Poca cosa también. Para conseguirlo hay que apretar la pluma contra el papel cada vez que el trazo baja y eso significa que la escritura se hace más lenta y menos ágil. Sin contar con que se precisa un mejor pulso y una alimentación perfecta que evite el temido "efecto vías de ferrocarril". Por tanto, el plumín flexible sirve a su destino originario: manos caligráficas muy especiales poco compatibles con la escritura cotidiana para los que sigue siendo óptimo el viejo sistema de palillero, plumilla y tintero.

(Imagen de Peyton Street Pens)

¿Por qué, pues, el ansia de lo flexible? Misterio. Creo que se trata de una simple cuestión de modas. Como si fuese un amortiguador caligráfico, pareciera que aporta gran comodidad al escribir cuando no es así.  También parece que ofrece mayor agilidad o versatilidad, cuando la realidad es que sólo se aplica a una caligrafía que ya casi nadie practica. En realidad, cuando el lector curioso intenta descubrir por qué los aficionados lloran por la flexibilidad perdida, no encuentra ninguna razón práctica.
La versión moderna de la variación en el trazo la aportan los plumines caligráficos o stub, rígidos, pero cortados formando una paleta ancha en lugar del clásico punto de iridio. Con este sistema, se consigue una buena variedad del trazo sin necesidad de apretar el plumín, sino simplemente cambiando su orientación respecto al papel. Ello permite escribir fácilmente, a una buena velocidad y con un flujo uniforme.
Pero la fuerza de la moda arrastra voluntades y desencadena pasiones.