El Estilófilo y el Sudeste Asiático (II): Tailandia.

La primera vez que visité Bangkok, hace casi tres décadas, era una ciudad muy populosa pero aún se hallaba en plena transición entre los viejos barrios, la construcción tradicional, y la nueva arquitectura. En 2016, sigue habiendo  barrios con casas tradicionales y entornos más o menos degradados, pero la mayor parte de la ciudad ha experimentado un increíble desarrollo. Manzanas enteras de casas bajas han desparecido para dar lugar a rascacielos de ultima generación, y las avenidas y paseos tradicionales se encogen a la sombra de los nuevos gigantes de acero y cristal que inundan el paisaje urbano.

Tailandia, otro tigre asiático, ha experimentado un enorme desarrollo económico en los últimos 25 años. Con una población equivalente a la del Reino Unido,  ocupa hoy el puesto 27 en las economías mundiales por PIB, aunque, en razón a su gran número de habitantes, su PIB per cápita la relega al puesto 79.  Su capital refleja su gran potencia industrial, financiera y de servicios, si bien el área rural está menos desarrollada.

En el centro de Bangkok florecen los malls y el comercio de todo tipo; en general, menos lujoso que en Singapur pero igual de pujante. El turismo es un fenómeno mucha más presente aquí y los establecimientos para aprovechar su presencia se multiplican. Mercadillos, centros comerciales de todo tipo, tiendas de lujo y puestos callejeros, se mezclan en la barahúnda de tráfico y de gente que sigue ocupando esta enorme ciudad.

En materia estilófila, el panorama es muy parecido al de Singapur. En los grandes centros comerciales, como el inmenso Central World Siam, hay numerosos establecimientos dedicados a la papelería y la escritura. Tampoco aquí se encuentran muchas plumas estilográficas, aparte de las siempre inevitables Parker, Waterman y Sheaffer.

La presencia europea es prácticamente inexistente excepto Lamy, que parece haberse instalado firmemente en la región.

Hay algunos establecimientos interesantes con sucursales abiertas en varios lugares que cuentan con gran número de productos. Señalo en especial la librería B2S con una enorme y bien surtida sección de papera; Asia Books; la casi inevitable Tokyu Hands y los grandes almacenes japoneses Isetan, en el World Center, ambos con mucha mercancía digna de atención.

Los precios en Bangkok son sensiblemente inferiores a los de Singapur. Depende del establecimiento, desde luego, pero es posible encontrar buenas ofertas, especialmente en el campo de la papelería, increíblemente surtida de cuadernos de todo tipo

No faltan los omnipresentes Moleskine.

También se encuentran los excelentes productos Zequenz, unos cuadernos tailandeses de gran calidad y precioso diseño.

Algunos de los cuadernos más curiosos son los locales, de gama baja, como este precioso libro de cuentas primorosamente encuadernado y que se vende por unos céntimos.

En Isetan, había un pequeño taller donde poder probar diversos instrumentos de escritura, aunque no estilográficas.

En cuanto a plumas japonesas, pueden encontrarse buenos ejemplares en Isetan, aunque los precios son superiores a los que pueden conseguirse por internet. También disponen de una buena colección de tintas.

En material de escritura, lo más interesante son los interminables anaqueles de bolígrafos, rollers y rotuladores de todo tipo y marcas, básicamente japoneses.

Tailandia es, en resumen, un buen lugar para encontrar buenas y extensas papelerías aunque en materia estilográfica no aporta grandes oportunidades. Espero haber podido aportar información útil al curioso viajero.